Solución biotecnológica a las aguas residuales

Solución biotecnologica a las aguas residuales: los humedales

La Solución biotecnológica consiste en la instalación de humedales artificiales que actúan como filtros naturales. Ubicados entre la planta y los recursos acuáticos (ríos, lagos, lagunas), estos sistemas, además de no necesitar mantenimiento ni consumen energía eléctrica, cuestan menos que la cuarta parte de un sistema de tratamiento tradicional. Los humedales se construyen utilizando diferentes especies de plantas que abundan en la zona: totoras, repollitos de agua, juntos, carrizo común ,etc.

·         Características  de las plantas acuáticas

• Las plantas acuáticas tienen por función soportar componentes del ambiente acuático que mejora la capacidad y confiabilidad del tratamiento de aguas residuales.
• Los humedales proveen sumideros efectivos de nutrientes y sitios amortiguadores para contaminantes orgánicos e inorgánicos. Esta capacidad es el mecanismo detrás de los humedales artificiales, también denominados wetlands, para simular un humedal natural con el propósito de tratar las aguas residuales de empresas y municipios.
• Descontaminación residuos radiactivos. 

Clasificación de las plantas 

• Aguas profundas: Sus hojas dan sombra e impiden el desarrollo de algas que precisan el sol para proliferar, ayudando así a mantener el agua clara.
• Flotantes: Flotan en la superficie y sus raíces están sueltas dentro del agua en lugar de arraigadas en macetas o en el fondo.
• Oxigenadoras:Permanecen completamente sumergidas excepto las flores, que pueden salir a la superficie.
• De ribera o palustres: Se sitúan en las repisas del estanque o terrazas del borde, quedando de 5 a 10 cm. de agua sobre el nivel del cuello.
• Estanque: Otras plantas sensibles al exceso de agua en la tierra se pudrirían en suelo húmedo, pero estas, no.

Plantas acuáticas utilizadas para el tratamiento de aguas residuales

Espadaña

Esparto

Bambu

Algas marinas de la Patagonia

Papirus

Ludwinga

Lirio amarillo

Masiega

Fraile

Buchon de agua

Lenteja de agua

Elodea canadernis

Carrizo común

Repollo de agua

Corazones de agua

Las plantas pueden incorporar las sustancias contaminantes mediante distintos procesos que se representan en la siguiente imagen y se explican en la tabla que continua:

Tipos de fitoremediación, en donde se indica la zona de la planta en donde ocurre el proceso:

Tipo	Proceso Involucrado	Contaminación Tratada
Fitoextracción	Las plantas se usan para concentrar metales en las partes cosechables (hojas y raíces)	Cadmio, cobalto, cromo, níquel, mercurio, plomo, plomo selenio, zinc
Rizofiltración	Las raíces de las plantas se usan para absorber, precipitar y concentrar metales pesados a partir de efluentes líquidos contaminados y degradar compuestos orgánicos	Cadmio, cobalto, cromo, níquel, mercurio, plomo, plomo selenio, zinc isótopos radioactivos, compuestos fenólicos
Fitoestabilización	Las plantas tolerantes a metales se usan para reducir la movilidad de los mismos y evitar el pasaje a napas subterráneas o al aire.	Lagunas de deshecho de yacimientos mineros. Propuesto para fenólicos y compuestos clorados.
Fitoestimulación	Se usan los exudados radiculares para promover el desarrollo de microorganismos degradativos (bacterias y hongos)	Hidrocarburos derivados del petróleo y poliaromáticos, benceno, tolueno, atrazina, etc
Fitovolatilización	Las plantas captan y modifican metales pesados o compuestos orgánicos y los liberan a la atmósfera con la transpiración.	Mercurio, selenio y solventes clorados (tetraclorometano y triclorometano)
Fitodegradación	Las plantas acuáticas y terrestres captan, almacenan y degradan compuestos orgánicos para dar subproductos menos tóxicos o no tóxicos.	Municiones (TNT, DNT, RDX, nitrobenceno, nitrotolueno), atrazina, solventes clorados, DDT, pesticidas fosfatados, fenoles y nitrilos, etc.